Tarawa

Unas 56 000 personas, cerca de la mitad del país, viven en Tarawa Sur (censo de 2015), una delgada cadena de islotes unidos hoy por calzadas desde Betio, al oeste, hasta Tanaea, al noreste. La residencia presidencial está en Bairiki, el Parlamento se reúne en Ambo, y las islas se gobiernan desde aquí desde 1895. Dentro de la cadena se extiende una laguna de unos 500 km², con un amplio paso para los barcos.

Los marines estadounidenses desembarcaron en Betio el 20 de noviembre de 1943. Los combates duraron 76 horas y causaron unos 6000 muertos, y la isla sigue sembrada de búnkeres y fortines japoneses, vehículos anfibios y carros de combate destrozados y los cañones costeros Vickers de ocho pulgadas. Tarawa Norte empieza en el puente de Buota: aldeas como Abaokoro y Buariki, un transbordador a Abatao y canales que se vadean con la marea baja.

• Betio Las playas Red Beach 1, 2 y 3, donde aún yacen fortines, carros Sherman y japoneses y los viejos cañones costeros.
• Los monumentos de guerra Uno dedicado a los vigías costeros británicos y neozelandeses, y un cenotafio erigido como cápsula del tiempo para los estadounidenses caídos.
• Tarawa Norte Islotes con aldeas desde Buota hasta Buariki, más cercanos en sus costumbres a las islas Gilbert exteriores que a la capital.